El Ejército de Corea del Sur afirmó este miércoles que Corea del Norte disparó un misil balístico presuntamente de largo alcance, días después de que amenazara con derribar aviones de espionaje estadounidenses que violaran su espacio aéreo.
Las relaciones entre las dos Coreas se encuentran en uno de sus peores momentos, sin contactos diplomáticos y un aumento de los ensayos armamentísticos del Norte, cuyo líder, Kim Jong-un, pidió desarrollar más su arsenal nuclear.
Estados Unidos y Corea del Sur, por su parte, han incrementado sus maniobras militares conjuntas en la zona y prometido acabar con el régimen norcoreano si hiciera empleo de sus armas nucleares.
Corea del Norte se encuentra técnicamente en guerra con Estados Unidos y Corea del Sur desde que la Guerra de Corea (1950-1953) terminó con un armisticio y no con un tratado de paz.
Corea del Norte desarrolló y probó armas atómicas -algo que es ilegal- desde la década de 2000 con el argumento de que las necesita para disuadir una invasión de Estados Unidos, que tiene 28.500 soldados en Corea del Sur.
Un misil en el radar
El Estado Mayor Conjunto surcoreano dijo en un comunicado que detectó el lanzamiento de un misil balístico al parecer de largo alcance sobre las 10 desde la zona de Pyongyang, la capital de Corea del Norte.
La nota agregó que el misil fue disparado en una trayectoria vertical y recorrió 1.000 kilómetros antes de caer en el mar de Japón, informó la agencia de noticias AFP.
Corea del Norte empleó en varias ocasiones estos lanzamientos con una trayectoria más vertical para evitar que el proyectil cruce el espacio aéreo de países vecinos.
El comando militar de Corea del Sur calificó al disparo de “grave provocación que lastima la paz y la seguridad en la península” y viola las sanciones de la ONU contra Pyongyang.
La última vez que el país comunista disparó uno de sus misiles balísticos intercontinentales (ICMB, por sus siglas en inglés) fue en abril.
Hace dos días, Corea del Norte acusó a Estados Unidos de violar su espacio aéreo con aviones de espionaje y condenara sus planes de desplegar misiles nucleares submarinos cerca de la península.
Un portavoz del Ministerio de Defensa Nacional norcoreano aseguró que Estados Unidos había intensificado las actividades de espionaje más allá de los niveles propios de tiempos de guerra y eso podría provocar mayores incidentes.
El disparo coincide con la asistencia del presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, a la cumbre de la OTAN esta semana en Lituania, en la que busca reforzar la cooperación con la alianza frente a la amenaza militar norcoreana, dijo la oficina presidencial en Seúl.