Los diputados británicos aprobaron este lunes el informe según el cual el ex primer ministro Boris Johnson “engañó deliberadamente” sobre las fiestas ilegales celebradas durante los confinamientos debido a la pandemia del coronavirus, en un intento por superar rápidamente el escándalo que afectó al Partido Conservador.
El largo debate entre los Comunes, que se produjo el día en que el exlíder conservador cumplió 59 años, desembocó en una sanción disciplinaria que consistió únicamente en retirarle a Johnson su pase de acceso al palacio de Westminster, sede del Parlamento, un privilegio simbólico ofrecido a los exlegisladores.
En una cámara baja de 646 miembros activos, pero con muchos ausentes, 354 votaron a favor y solo siete lo hicieron en contra de las recomendaciones del Comité de Privilegios sobre el escándalo del “Partygate”, cuyas conclusiones reavivaron las divisiones entre los diputados conservadores.
Las demás sanciones previstas en el informe no serán efectivas debido a la renuncia de Johnson a su banca antes de darse a conocer el informe, según la televisora Sky News.
Según el informe, el expremier “engañó deliberadamente a los diputados” de la Cámara de los Comunes al decirles repetidamente, después de que surgiera el escándalo, que las reglas de la Covid-19 se habían seguido en todo momento.
Además, determinó que Johnson cometió un “desacato reiterado” al Parlamento e intentó “socavar el proceso parlamentario”.
“No hay precedentes de haber hallado que un primer ministro engañó deliberadamente a la cámara”, subrayó.
Los detractores de Johnson esperaban cortar por fin lazos con el controvertido político, pero otros lo siguen defendiendo y pronosticaron que volverá a la contienda electoral, aprovechando la pérdida de popularidad de su sucesor, Rishi Sunak.
El actual primer ministro prometió devolver la integridad política al gobierno, pero se encuentra sumido en una histórica crisis por el costo de la vida que no logra atajar. Sunak no fue a la cita, lo que le valió duras críticas de la oposición.
En lugar de oponerse al informe, el ex primer ministro pidió a sus partidarios que se abstuvieran y muchos diputados conservadores estuvieron ausentes de la sesión.
La antecesora inmediata de Johnson, Theresa May, anunció que votaría contra el conservador -que fue su ministro de Relaciones Exteriores- e instó a sus compañeros a hacer lo mismo para “ayudar a restaurar la confianza en nuestra democracia parlamentaria”, según la agencia de noticias AFP.
Tras destacarse como uno de los artífices del Brexit a partir del referéndum de 2016, Johnson obtuvo en diciembre de 2019 la mayor victoria electoral del Partido Conservador en décadas.
Sin embargo, dos años y medio y numerosos escándalos después se vio obligado por su propia formación a dimitir como primer ministro el pasado julio.
El Parlamento encargó a una comisión investigar si había mentido deliberadamente a los diputados cuando afirmó que siempre se respetaron en sus oficinas las reglas anti-Covid impuestas por él mismo durante los confinamientos de 2020 y 2021.
Entre los pocos fieles a Johnson que votaron hoy en contra estuvo Jacob Rees-Mogg, quien aseguró que los parlamentarios deben “defender la libertad de expresión” y criticó la sanción contra Johnson.
“Francamente, si los políticos no pueden soportar las críticas, habría que preguntarse qué están haciendo en política”, agregó, según informó la agencia de noticias Europa Press.
El 9 de junio, antes de que estas conclusiones se hiciesen públicas, Johnson renunció a su escaño de diputado, denunciando un montaje político de sus detractores.
Sunak y su gobierno esperaban pasar la página del “Partygate”, pero sus esfuerzos se frustraron ayer por la filtración a los medios de un nuevo vídeo en el que se ve a responsables de los conservadores bailando en una fiesta en diciembre de 2020 en plena cuarentena contra el coronavirus.
Son imágenes “terribles” e “indefendibles”, reconoció a la BBC Michael Gove, uno de los principales ministros de Sunak.
En tanto, Rees-Moggpre dijo que el ex primer ministro pueda volver a la contienda electoral en las legislativas previstas para enero de 2025.
De momento, el controvertido conservador, que está a punto de ser padre por octava vez, volvió al periodismo, que era su profesión antes de dedicarse a la política.
Acordó con el diario sensacionalista Daily Mail para escribir una columna semanal.
Según la web estadounidense Politico ganará por ella varios cientos de miles de dólares anuales, que se sumarán a los millones que ya ha ingresado dando conferencias desde que dejó el poder.