Médicos residentes en Inglaterra realizan este jueves una histórica huelga de cinco días en demanda de un aumento salarial y tras calificar de “insuficiente” una propuesta de mejora realizada por el Gobierno británico para intentar poner fin a la medida de fuerza.
La propuesta oficial y el rechazo
El primer ministro, Rishi Sunak, anunció que los trabajadores públicos recibirán subas de su sueldo de entre el 5% y el 7%, pero los médicos residentes respondieron que es “insuficiente”, ya que reclaman una mejora del 35% para cubrir los recortes producidos después del 2008 y también el incremento del costo de vida provocado por la inflación.
De acuerdo con el anuncio del Gobierno, la policía y el personal penitenciario recibirán un aumento del 7%, los maestros un 6,5% y los médicos residentes y otros profesionales del sistema público de salud, conocido como NHS, del 6%.
El personal de las Fuerzas Armadas también recibirá una mejora salarial del 5%.
En respuesta a estos números, el presidente del consejo de la Asociación Médica Británica (BMA), Phil Banfield, expresó su “insatisfacción”.
“Esta oferta es exactamente la razón por la que tantos médicos sienten que no tienen otra opción que emprender una medida de fuerza”, afirmó Banfield en un comunicado.
“El anuncio de hoy representa otro recorte salarial en términos reales y solo sirve para aumentar las pérdidas que enfrentan los médicos después de más de una década de subas salariales por debajo de la inflación”, subrayó.
“Con un NHS en crisis (7.500.000 pacientes en listas de espera, falta de financiación y médicos que son tentados con ofertas laborales en Australia), este Gobierno no debería apoyar aumentos salariales que no reviertan años de premios salariales por debajo de la inflación”, afirmó Banfield tras asegurar que los trabajadores “continuarán luchando por la restauración total de los salarios perdidos.
Miles de turnos médicos fueron cancelados debido al paro de cinco días, que comenzó a las 07.00 de la mañana de este jueves y terminará a las 07.00 horas del martes 18 de julio, y se priorizaba la atención de casos de emergencia y urgencia.
La organización que reúne a los médicos residentes, la Asociación Médica Británica (BMA), instó al Gobierno a “volver a la mesa de negociaciones”, calificando su negativa a dialogar antes de la huelga como “desconcertante” y “frustrante”.
Los médicos piden una “restauración total” de los salarios que cubra la inflación del 8,7% anual, pero el Gobierno ofreció solo un 5%.
Los médicos dicen que sus salarios perdieron un 26% de poder adquisitivo frente a la inflación acumulada.
Más de 600.000 turnos con médicos del sistema de salud pública (NHS) se cancelaron o aplazaron debido a las huelgas de médicos, enfermeras y otros trabajadores de la salud en los últimos meses.
“Hoy marca el comienzo de la huelga individual más larga de médicos en la historia del NHS”, afirmaron en un comunicado los copresidentes del comité de médicos residentes de la BMA, Robert Laurenson y Vivek Trivedi.
“Podemos levantar esta huelga mismo si el Gobierno del Reino Unido abandona su precondición sin sentido de no hablar mientras se anuncian huelgas”, agregaron.
Los doctores acusaron al primer ministro Sunak y al ministro de Salud, Steve Barclay, de obstinación.
Afirmaron que “la total inflexibilidad que ven hoy en el Gobierno del Reino Unido es desconcertante, frustrante y, en última instancia, destructiva para todos los que quieren que disminuyan las listas de espera y que aumente la cantidad de personal del NHS”.
También hicieron hincapié en el agotamiento generalizado en su profesión, citando su encuesta de abril según la cual más del 40% de los médicos residentes experimentaban depresión, ansiedad, estrés o agotamiento que había empeorado por la pandemia.
El director médico del NHS de Inglaterra, Stephen Powis, dijo que el sistema estaba “en un período disruptivo” y que el personal estaba haciendo todo lo posible para mantener los servicios y abordar una acumulación récord de pacientes que esperan citas o tratamiento.
El Reino Unido experimentó en febrero de este año la mayor huelga en una década, con hasta medio millón de trabajadores de distintos rubros movilizándose en protesta.